Depuis trois ans, Sr Alice Konefall réunit un groupe de jeunes de West End Commons les samedis matins, pour apprendre la musique et s’amuser à l’atrium. Sr Charlotte Leake se joint souvent au groupe pour enseigner l’ukulélé à ces jeunes musiciens prometteurs. Chaque année, le groupe de musiciens prend la route pour présenter leur spectacle auprès de divers publics dont les sœurs et les personnes âgées de la Résidence Despins à Saint-Boniface. Le concert de cette année a eu lieu le 2 juin. Les résidents ont été ravis par la prestation des musiciens, chanteurs et danseurs. Tout le monde a bien apprécié les moments de retrouvailles et de camaraderie lors de la pause rafraîchissements qui a suivie.

Pour la prochaine représentation, le groupe entend mettre en valeur plusieurs éléments culturels de leurs divers pays d’origine, en musique, théâtre et danse.

Il y a quelques années, Sr Carol Peloquin s’est inscrite à un cours d’écriture créative offert par l’entreprise McNally Robinson Booksellers. Cette expérience a ravivé sa passion pour l’écriture. Le point culminant de son travail a été de rédiger ses mémoires à compte d’auteur sous le titre « Au début, j’ai dit non. »

David Williamson, auteur de Winnipeg et enseignant de Sr Carol, a commenté le livre:

« Dans ce mémoire personnel engageant, Carol Peloquin, snjm montre les multiples facettes de la vie d’une religieuse, de sa jeunesse au Minnesota jusqu’à se consacrer à Dieu et à divers ministères dans l’Église catholique romaine, et à assumer avec brio des rôles d’enseignante à Winnipeg et d’aumônier au pénitencier de Stony Mountain. Sr Carol offre une vision claire et concise de ses expériences à la fois amusantes et perspicaces. »

Quel meilleur moyen de célébrer l’anniversaire de la béatification de la bienheureuse Marie-Rose qu’avec le soleil, le temps chaud et les glaces? Le 23 mai, dans le belvédère de la Résidence Despins, avec le magnifique horizon de Winnipeg à l’arrière-plan, un groupe intergénérationnel et interculturel de 60 sœurs, personnes associées, membres de la famille et collaborateurs s’est réuni. Cet événement a marqué le coup d’envoi des célébrations du 175e anniversaire de la fondation de la Congrégation. Sr Michelle Garlinski a souhaité la bienvenue à tous au nom du comité du 175e anniversaire. Les membres du comité, Noëlle Bowles, associée et Sr Huguette Fleurant ont récité la prière du 175ème en français et en anglais. Nous nous sommes rappelées que Dieu a fait des choses merveilleuses en nous et à travers nous et aussi pour toutes celles qui nous ont précédées. Ensuite, toutes les personnes présentes ont été invités à créer leur collation de crème glacée et à passer du bon temps ensemble.

Voici les dates futures qui marquent cette année du 175ème anniversaire.

• 12 septembre (Saint Nom de Marie)
• 6 octobre (fête de la bienheureuse Marie-Rose)
• 28 octobre (établissement de la communauté de Longueuil)
• 8 décembre (fête de l’Immaculée Conception et fondation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie)

C’était en septembre 2015, lors d’une réunion communautaire, que les Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM) du Manitoba ont décidé de parrainer une famille de réfugiés. Les sœurs et les personnes associées ont été invitées à participer de toutes les manières possibles à ce projet. Madame Pat Bozyk, associée et Sr Johanna Jonker sont devenues coprésidentes du comité de parrainage. Le personnel et les étudiants de la St. Mary’s Academy se sont joints à nous. Nous avons reçu « notre famille » composée de Roney et Joslia et de leurs trois enfants: Vivianne, Rafael et Elisha. Ils ont fui le Soudan pour se rendre en Égypte car leur vie était en danger en raison de leurs convictions religieuses. Durant l’attente pendant plusieurs années avant de venir au Canada, ils ont vécu une vie de pauvreté, de peur et de violence. De notre côté, pendant que nous attendions, nous avons fait pression sur nos politiciens, cherché un logement, rassemblé des meubles, prié et planifié toujours en suivant la fameuse liste de contrôle du règlement.

Enfin, avec un préavis d’une semaine, nous avons appris que notre famille arriverait le 5 avril 2018! Les sœurs, les personnes associés et leurs familles ainsi que le personnel et les étudiants de l’Académie St. Mary’s étaient très excités. Dès que notre famille est arrivée en haut des escaliers, nous avons commencé à chanter O Canada de tout notre cœur. Les nouveaux visages étaient radieux. Nous les avons emmenés dans un logement provisoire où ils resteront quelques jours avant d’emménager dans leur nouvelle maison le lundi suivant. Les semaines qui ont suivi ont été remplies de nombreuses réunions pour obtenir des documents, s’inscrire à des cours d’anglais, inscrire les enfants au Needs Centre (établissement scolaire pour les nouveaux arrivants), créer un compte bancaire. C’était accablant au début. Ils se sont maintenant installés et ont réussi à visiter un peu Winnipeg et à visiter le zoo.

Notre famille SNJM a été richement bénie par nos nouveaux amis, Roni, Joslia, Vivianna, Rafael et Elisha.

Félicitations à Michelle Garlinski qui a prononcé ses premiers vœux le mercredi 3 janvier 2018, jour de fête du Très Saint Nom de Jésus. Des sœurs et des personnes associés des provinces manitobaine et américaine, ainsi que de nombreux membres de la famille et amis de Michelle, se sont rassemblés à l’église Saint-Gérard, paroisse de son enfance, pour témoigner et célébrer les exploits de notre Dieu qui a appelé Sr Michelle à un engagement de premier vœu dans notre congrégation.

Un samedi après-midi chaud et ensoleillé du 9 septembre 2017, plus de 500 Winnipegois se sont rassemblés du côté sud de l’édifice de l’Assemblée législative du Manitoba, avec la statue du fondateur du Manitoba, Louis Riel, derrière eux. Parmi les participants se trouvaient plusieurs sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie (SNJM), des personnes associées et des étudiants de l’Académie St. Mary’s.

La manifestation a débuté par une déclaration de plus en plus connue par les habitants de Winnipeg: « nous reconnaissons que nous nous tenons sur les terres du Traité 1 et sur la patrie de la nation métisse. »

L’événement était organisé comme une contre-action au racisme et à l’intolérance envers les immigrants dans notre ville. Un rassemblement anti-immigration organisé par des fascistes avait été prévu ce même jour, mais il a ensuite été annulé.

Nahanni Fontaine, membre de l’Assemblée législative, a pris la parole pour souligner que les Manitobains et Manitobaines ont à cœur une culture d’amour, de respect et d’équité. En réponse aux mouvements de haine et de racisme qui divisent, elle a ajouté: « Je peux vous dire que les peuples autochtones ne défendront jamais cette position sur nos territoires. »
Des orateurs représentant les églises chrétiennes, la communauté juive, la religion islamique et d’autres groupes communautaires ont également parlé de défendre la diversité et de se mobiliser contre la haine et l’intolérance.