Sœur Alice Parent

24 septembre 1908 – 11 octobre 2003

Sereine, Sœur Alice Parent, en religion S. Luce-Marie, décédée à l’hôpital Saint-Boniface, le samedi 11 octobre 2003. L’ont précédée dans la mort, ses quatre frères, six sœurs dont sœur Alice-de-Jésus (Odile Parent), SNJM, décédée en 1980. Sœur Alice laisse dans le deuil une sœur, Stella Beaudoin (Fernand) de St-Lambert, Québec, de nombreux neveux et nièces ainsi que les membres de sa Congrégation.

Née à Dunrea, Manitoba en 1908, Alice est la neuvième enfant de Marie (Fortier) et d’Arthur Parent. Elle avait quatre frères et sept sœurs. De la première à la septième année Alice étudie à l’école du village de Dunrea, d’abord sous la direction des Missionnaires Oblates, puis pour les huitième et neuvième ce sont des professeurs anglais qui lui enseignent. Alice poursuit ses études secondaires avec les sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie, à Ste-Agathe et à l’académie St-Joseph. En 1928, elle reçoit son certificat d’enseignante de l’ancienne École normale, rue William, Winnipeg, puis elle enseigne un an à Storthoaks en Saskatchewan.

Voyons ce qu’elle écrit concernant sa vocation: « Après avoir enseigné un an à Storthoaks, Sask., j’ai répondu à l’appel que le Seigneur me faisait entendre déjà depuis plusieurs années de me consacrer à Lui dans la Congrégation des Sœurs des Saints Noms de Jésus et de Marie. Ce n’est pas sans regret que je renonçais à ma liberté, à un salaire dont je pouvais disposer et aux voyages auxquels je rêvais. Mais la grâce me travaillait, les plaisirs mondains laissaient en moi un vide pour lequel aujourd’hui je remercie le bon Dieu, reconnaissant combien j’ai été privilégiée d’avoir été choisie et entourée de sa protection et de ses délicatesses tout au long de ma vie religieuse. »

De retour du noviciat en 1931, Sœur Luce-Marie enseigne durant 30 dans les écoles SNJM, soit à l’académie St-Joseph et à St-Jean-Baptiste où elle se dévoue surtout au niveau secondaire; à St-Jean, elle assume également les fonctions de directrice durant huit ans. Ses élèves conservent un précieux souvenir de leur professeure, toujours souriante et sereine quelle que soit la situation.

Tout au long de sa carrière d’éducatrice elle poursuit toujours ses études après sa journée d’enseignement, en fins de semaine ou durant les vacances d’été. L’université du Manitoba lui octroie des baccalauréats ès arts et en éducation; pour l’obtention de sa Maîtrise es arts, elle étudie quatre longs étés à l’université de Montréal.

En 1961 Sœur Luce-Marie est élue membre du Conseil général des SNJM. Son mandat se termine en 1971. Son pied-à-terre est donc la maison mère des SNJM à Outremont (PQ). Il n’est pas faux de dire qu’elle s’ennuie un brin des activités et du branle-bas scolaire, mais elle est heureuse de servir l’ensemble de sa Congrégation. Elle aime les voyages qui lui permettent de faire plus ample connaissance avec ses consœurs, que ce soit au Canada, aux États-Unis, au Lesotho en Afrique.

De retour au Manitoba, Sœur Alice assume encore divers postes administratifs: secrétaire provinciale des SNJM, directrice de leur infirmerie provinciale, supérieure de l’académie St-Joseph durant les rénovations majeures de 1980-81. Œuvrant ensuite dans divers endroits SNJM du Manitoba, ses années de retraite sont bien remplies: suppléance dans les classes, traduction et révision de textes, collaboration aux activités paroissiales, visites des malades et des personnes seules, participation aux besognes ménagères, travaux d’artisanat, membre du Club des aînés. À cela s’ajoutent ses loisirs préférées: lecture, mots croisés, jeux de cartes, tricot, émissions télévisées choisies.

En 2001, Sœur Alice fête 70 ans de profession religieuse. Lisons les sentiments que l’une de ses compagnes lui expriment: « Avec vous nous contemplons vos bonnes actions et avec vous nous rendons gloire à Dieu pour tout ce qu’Il a fait en vous, pour vous et par vous tout au long de ces 70 années de service généreux dans la vigne SNJM. Que ce soit au Manitoba ou au Québec, vous avez toujours gardé votre sourire et votre calme imperturbable et cela même dans les situations très exigeantes . . . Fidèle à vous-même vous vous intéressez à chacune de nous et vous nous portez dans votre prière. Sœur Alice, merci d’être témoignage vivant de la Parole de Dieu. Vous êtes pour nous source d’inspiration et invitation à approfondir notre relation au Dieu amour. »